「一寸高一寸強」，這句話在籃球界廣為流傳。

這也是過去許多 NBA 球隊建隊的圭臬：從選秀或自由市場找到一名高個子球員，再圍繞其打造一支具有爭冠實力的球隊，這樣的標準作業流程在 2010 年以前一直屢試不爽。

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然而，隨著 2010 年後 LeBron James 領軍的邁阿密熱火三巨頭與 Stephen Curry 帶領的勇士海嘯席捲聯盟，加上規則越來越傾向於快節奏比賽，許多球隊開始意識到，也許不必圍繞禁區球員建隊，強調三分外線與轉換快攻，也能創造出具備冠軍競爭力的球隊。

在這樣的環境下，移動速度較慢、習慣在低位進攻的傳統長人在 NBA 的地位迅速下滑，2010 至 2015 年間進入聯盟的一批中鋒，面臨著他們過去所學的傳統技術無法適應新環境的困境，這些球員不得不轉型，或者面臨結構性失業的風險。

而 Andre Drummond，正是這段過渡時期的見證者。

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汽車城的禁區猛獸，曾是個連球都拿不好的慢郎中「他熱愛籃球，但卻不擅長。」 「當你一傳球給他，他就會跌倒。」 「當球已經過了半場，他還留在原地。」 「甚至可以聽到隊友的父母希望他不要上場。」

從小就長得比同齡的孩子高，因此 Drummond 從小學就開始接觸籃球。然而，跟許多球星從小就展現出聰穎的籃球天賦不同，Drummond 的身體協調性很差，反應又慢半拍，這讓他時常成為球隊的累贅。

然而，台語有句俗話「大隻雞慢啼」，Drummond 正好驗證了這句俗諺，在12歲時完成了人生中的第一次灌籃，他的籃球生涯從此開始迎來突破。

高一時，Drummond 場均12.7分、11.9籃板以及驚人的6.5阻攻，想不到高二他再將數據進一步提升，場均來到20.2分、16.6籃板、7.2阻攻、4.5搶斷，儘管之後因為應力性骨折影響了上場時間，但這並未妨礙他被譽為該屆最具統治力的高中中鋒之一。

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或者說，如果沒有後來成為選秀狀元的 Anthony Davis，這個之一本應該是唯一。

「他的身體天賦是無與倫比的。」 「不論在身材、力量、運動能力和爆發力上。」 「這些給了他在護框與防守上巨大的優勢。」 「但相較於防守，進攻技巧卻顯得生澀。」 「並沒有任何低位技巧，外線投射糟糕。」 「進攻得分多仰賴隊友創造。」

從選秀前的球探報告可以看出，Drummond 的確擁有頂級的身體素質，6呎11吋（約211公分左右）的身高搭配誇張的7呎6吋（約228公分左右）臂展，這給了他廣泛的防守覆蓋率，能夠輕易地阻絕傳向禁區的球，也能輕鬆地封蓋想在油漆區得分的球，更別提他還有強大的運動能力，連續彈跳以及起跳高度都非常嚇人，在當時確實很有他偶像 Dwight Howard 的影子。

然而，可能由於他來自競爭強度較低的小城市，讓他單憑天賦就能夠碾壓對手，因此技術層面並未得到充分發展。

這點也反映在他大一賽季效力康乃狄克大學時的表現上，除了補扣和跟進終結，他的進攻手段並不多，罰球命中率更是只有淒慘的29%，說明了雖然具備異於常人的天賦，但 Drummond 的技術仍在發展中，尚未達到穩定水準，是個天賦出眾，可還需要栽培的球員，這也使他在2012年選秀的整體評價上輸給了 Davis，直到第九順位才被底特律活塞選中。

「當時我才18歲，看到我最喜歡的球員，我整個人超興奮。」 「我拿出自己所有的本事向他挑戰，企圖獲得他尊重。」 「我拼盡全力想要阻止他得分，但他總領先我兩步。」 「我不知道那場比賽的數據怎麼樣，但我知道情況相當糟糕。」

Drummond 當時的選擇引發了一些質疑。雖然 Drummond 是第九順位中天賦最高的球員，但活塞隊當時已經擁有了另一位表現不俗的年輕中鋒 Greg Monroe，再選一名中鋒是否會影響彼此的發揮？

不過，活塞隊對當時的陣容充滿信心，畢竟在2009-10賽季，洛杉磯湖人憑藉雙塔優勢達成二連霸，這也給活塞提供了藍圖。

然而，技術面的不足讓 Drummond 在新人年吃足了苦頭。他回憶起與偶像 Howard 的對決，幾乎無法阻擋對方在禁區肆意進攻。此外，背傷也影響了他的表現，新人年僅出賽60場。然而，他場均7.9分、7.6籃板的表現仍讓他入選年度新秀陣容。